俗称的“术前四项检查”是指手术前对患者进行乙肝、丙肝、艾滋病、梅毒的相关病原学检查，以确诊患者是否患有或感染了这几种病。 这些病毒性疾病的感染途径多种多样，如艾滋病除通过性传播外，还有母婴传播、血液传播。据北京市献血办的一位专家介绍，在这三种传播途径中，血液传播是感染HIV最直接的途径，如输入被病毒污染的血液，尤其是“窗口期”的血液（即献血者已被病毒感染，但还未出现抗体的阶段所献血液，不能被现有的检测手段查出）；使用了被污染而又未经严格消毒的医疗器械，包括注射器、针灸针、口腔科器械、妇产科的接生用具以及外科手术用的刀子、剪子、钳子等。另外，在作胃镜、肠镜、膀胱镜等介入检查和治疗时，都有感染艾滋病病毒及其他病毒的可能性。

   因此，在临床治疗中，进行术前四项检查可以帮助医生针对不同的患者制定不同的治疗方案。 按照医疗管理制度，感染这几种病毒的患者，对其诊疗的安排以及所用器械、物品和代谢物的处理都有别于普通患者。携带这几类病原体的患者使用的医疗器械，都要经过特殊的消毒程序，如使用单独的消毒包，除了一般的消毒流程外还要多次消毒，并进行相关指标的检验。 四项检查不仅是临床治疗的需要，也是为了避免医源性感染，保护更多住院病人的安全。北京协和医院外科的陈革医师认为：“接受四项检查，体现的是患者的责任意识。